Google 1984

Pese a los que muchos puedan pensar, Google no es una ONG, es una empresa (Google Inc., una sociedad con domicilio social en 1600 Amphitheatre Parkway, Mountain View, CA 94043, Estados Unidos). ¿Y cuál es el objetivo de una empresa? Ganar dinero. Google obtiene sus beneficios principalmente a través de la publicidad.

“Google saca continuamente herramientas que hacen la vida más fácil al usuario, pero también son muchos los que dudan de si están renunciando a su intimidad.”
20minutos

Podemos buscar todo lo que nos interesa en Google

Nadie puede negar que el buscador de Google ofrezca los mejores resultados. Podemos utilizar Bing (de Microsoft) o Yahoo para buscar una serie de palabras sin encontrar lo que deseamos, seguidamente usamos Google y… ¡voilà, lo tenemos! Este éxito se debe en parte a que  el buscador de Google tiene en cuenta las palabras que solemos buscar desde nuestro ordenador y dónde nos encontramos geográficamente, así también nos ofrece resultados relacionados y que considera serán de mayor interés. Por ejemplo, si solemos buscar “empresa mobiliario oficinas” y estamos en Madrid, obtendremos unos resultados distintos a los de otra persona que busque por primera vez “empresa mobiliario oficinas” y esté en Barcelona. En US, Google es utilizado por más del 63% de los usuarios y su volumen de búsquedas supera el 71%.

Podemos relacionarnos con nuestros amigos en Google

Actualmente, Google pretende desbancar a Facebook en el ámbito de las redes sociales con Google Buzz. Hugo Barra, ingeniero brasileño, director de gestión de productos móviles de Google y responsable del lanzamiento de Buzz, afirma que Buzz es compatible con Flickr, Picassa, YouTube y Twitter, algunas de las redes más populares. No entra entre sus planes que sea compatible con Facebook. De momento, para usar Buzz “es estrictamente necesario tener Gmail”, como afirma Hugo Barra.

Podemos guardar y enviar correos electrónicos en Google

Gmail es el servicio gratuito de correo electrónico ofrecido por Google. Aunque aún la mayor parte de los usuarios utilizan Hotmail y Yahoo, el crecimiento de usuarios de Gmail continúa. Según fuentes, a fecha de 13/02/2010, en Estados Unidos el porcentaje de visitas en los sitios web de estos proveedores de correo electrónico era: 3.77% Yahoo Mail,  1.68% Hotmail, 0.84% Gmail.

Podemos guardar nuestros documentos en Google

Por otro lado, Google ofrece, también de forma gratuita, Google Docs, una aplicación que nos permite crear documentos de texto (como Microsoft Word), presentaciones (como Microsoft Power Point) y hojas de cálculo (como Microsoft Excel). Todos los documentos que creemos pueden ser almacenados en Internet, concretamente en grandes ordenadores de Google. Esto da la posibilidad de acceder a los documentos desde cualquier ordenador o compartirlos (con nuestros amigos o compañeros… y con Google).

Podemos compartir videos y fotos en Google

YouTube, un sitio web en el cual los usuarios pueden subir y compartir videos gratis, fue comprado por Google en noviembre de 2006 por 1.650 millones de dólares. Picassa,  otro sitio web en el que podemos compartir gratis nuestras fotografías, fue adquirido por Google en julio de 2.004.

Podemos informar sobre nuestra localización exacta en Google

Si disponemos de un teléfono móvil con GPS, podemos activar Google Latitude y permitir a nuestros amigos consultar dónde estamos en este momento. De igual forma, si nuestros amigos tienen activado este servicio, podemos consultar dónde están ellos. Además, Google Latitude dispone de la posibilidad de consultar en el ordenador la ubicación de nuestros amigos a pantalla completa, aunque no tengamos un teléfono compatible. Este podría ser un sistema interesante para conocer la ubicación de una flota de vehículos o de empleados de una empresa. Claro está que nuestra posición la podrán saber sólo las personas que decidamos, pero también la sabrá Google, así que conocerá por dónde nos movemos, dónde vivimos o trabajamos (que es donde más estamos) y, por lo tanto, podrá dirigir su publicidad de forma más precisa hacia nosotros.

Podemos hacer mucho más en Google

Google dispone de otras muchas aplicaciones y sería demasiado extenso tratarlas aquí. Como muestra, decir que también dispone de Google Calendar, un calendario donde podemos anotar nuestros eventos y compartirlos.

Si Google puede conocer nuestra posición; nuestros gustos, intereses e ideologías en función de nuestras búsquedas; con quién nos relacionamos en función de los correos electrónicos y redes sociales; entonces Google tendrá la ficha de nuestra vida más completa que se pueda hacer. Esta ficha será usada con un propósito principal, ofrecerte todo lo que te interesa: el restaurante más cercano, la tienda de ropa más próxima con ofertas, un hotel con promoción en el lugar de vacaciones al que sueles ir, etc. Aunque todo esto resulta de lo más cómodo, conviene detenerse un instante a pensar en ello. Sí, ahora piensas que llegado el momento realmente podrás decidir entre tener en cuenta esa publicidad enfocada o no, pero ¿qué es lo que harás realmente?

Podemos compartir nuestra vida con Google

Entonces, ¿debemos dejar de usar Google y sus aplicaciones? No, Google y sus aplicaciones son excelentes, continúa usándolas, simplemente debemos reflexionar sobre esto y usarlas en su debida medida. Quizás no es conveniente invertir toda nuestra información en una sola empresa.